我們眼睛能感受到的可見光波長是:0.38-0.78微米。我們通常把大于0.78微米的電磁波稱為紅外線。在自然界中，所有的物體都會輻射出紅外線，所以用探測器測量目標本身與背景的紅外差異，就可以得到不同的紅外圖像，這就是熱像。

　　同一目標的熱圖像不同于可見光圖像。人眼能看到的不是可見光圖像，而是目標的表面溫度分布圖像。換句話說，紅外熱圖像是人眼可以看到的熱圖像，代表目標的表面溫度分布。

　　紅外熱成像儀的特點

　　自然界中所有溫度高于零度(-273℃)的物體都會發(fā)出紅外線，紅外線(或熱輻射)是自然界中更廣泛的輻射。大氣、煙云等。吸收可見光和近紅外線，但對3~5微米和8~14微米的紅外線透明。因此，這兩個波段被稱為紅外線的“大氣窗口”。通過使用這兩個窗口，我們可以在完全黑暗的夜晚或濃煙密布的惡劣環(huán)境中清楚地觀察前方的情況。由于這一特點，紅外熱成像儀技術可以用于夜間監(jiān)控和森林防火監(jiān)控系統(tǒng)。

　　紅外熱成像儀的應用

　　熱像儀應用廣泛，尤其是在軍事上。可以用來發(fā)現(xiàn)坦克發(fā)動機和夜間散發(fā)熱量的士兵。在工業(yè)上，熱像儀可以用來快速檢測工件的溫度，從而掌握必要的信息。由于電機、晶體管等電子設備的故障往往伴隨著異常的溫升，熱像儀也可以用來快速診斷故障。流行性感冒、肺炎等疾病流行時，可利用熱像儀快速判斷是否有發(fā)熱。由于癌細胞溫度高，也可用于診斷乳腺癌等疾病。邊防部門也可以用它來判斷車輛中是否有非法移民。